Publicatiedatum: 1 augustus 2026
De voedingsmiddelenindustrie probeert actief te verhinderen dat regeringen over de hele wereld wetgeving invoeren die de volksgezondheid ten goede komt. Dat zegt Tedros Ghebreyesus, directeur-generaal van de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) tegen de Britse krant The Guardian. Die krant toonde eerder al in een groot internationaal journalistiek onderzoek dat bedrijven als Coca-Cola, PepsiCo en Danone de afgelopen vijftien jaar 235 rechtszaken waren gestart tegen overheden die probeerden wetgeving in te voeren om de obesitas-epidemie in hun land te bestrijden.
‘De uitkomst van dat onderzoek was helaas geen verrassing’, zegt Tedros in een reactie tegen de krant, ‘Als een product zowel (gezondheids)schade als winst oplevert, komt een bekend patroon naar voren van inmenging door de industrie: twijfel zaaien en regels tegenhouden.’
Miljarden
De bedrijven jagen daarmee de overheden nodeloos op kosten die in de miljarden lopen, zegt Tedros verder.
De rechtszaken lopen bijna altijd af in het voordeel van de overheden: meer dan driekwart werd verloren door de bedrijven, maar daarmee zijn ze voor hen nog geen verloren zaak. Het had wel als resultaat dat de wetgeving soms met jaren kon worden afgehouden. En zolang overheden en ambtenaren bezig waren met het juridisch gevecht konden ze ook niet verder werken aan nieuwe wetgeving. Dat de bedrijven zo fanatiek miljarden dollars blijven steken in rechtszaken die ze vooral verliezen, suggereert dat ze er dus andere doelen mee voor ogen hebben dan het daadwerkelijk gelijk krijgen van de rechter, vermoedtThe Guardian: uitstellen en vertragen van wetgeving en ontmoedigen van andere regeringen om maatregelen te overwegen.
Obesitas-epidemie
Dat kost overheden miljarden, zegt de WHO-voorman en het maakt de dodelijke obesitas-epidemie alleen maar erger. Tedros erkent overigens ook dat enkele van deze multinationals wel stappen in de juiste richting hebben gezet. ‘Maar het is onvoldoende. Als ze betekenisvol willen bijdragen aan een oplossing voor deze crisis, dan moeten ze ook hun juridische strijd en andere tactieken stopzetten.’
Bron: BNR nieuwsradio
